確かな品質のために：医療用手袋とヴァイサラ K-PATENTS® プロセス屈折率計

コロナウイルス、コロナ、新型コロナウイルス、呼び名がどうあれ、コロナウイルスは、特定の製品の需要を前例のないほど高いものにしています。その需要の高さはパンデミックよりも長く続くかもしれません。医療用手袋は、そのような製品の1つです。一部の専門家は2021年から2026年の間に、年平均成長率（CAGR）が13%を超えると予測しています。需要に対応し続けるため、医療用手袋メーカーの中には、製造活動をほぼ全面的に考え直すことになるような技術に目を向けているところもあります。

ただ、そのリスクは高いものです。

適切な技術で最新化を遂げることができたら、コロナウイルス後の世界で、生産性と収益性が上がるでしょう。一歩間違えれば、市場シェアと競争優位性を失う可能性もあります。メーカーにとって大きな利点となる技術の1つが、インラインプロセス屈折率計です。実際、この産業用機器は生産コストを削減し、管理品質を改善して、製品の一貫性と純度を確保することで知られています。

医療用手袋市場の概況 

以前は主に医療関係者のみが使用していた他の製品と同様に、医療用手袋は今や一般の人々にも求められるようになっています。

手袋、マスク、ガウン、靴や手指消毒ジェルに至るまで、世界の個人用保護具（PPE）市場は、Research and Markets によれば2027年までに930億ドルに膨れ上がると予想されています。材料の面からいえば、保護手袋の市場は、ニトリル、ビニール、ネオプレン、ゴム、ポリエチレンなどに分類されます。毎年、世界中でおよそ3,000億個のゴム手袋が使用されています。

慢性疾患と急性疾患の発生率が増加し、安全と衛生に対する懸念が高まると、市場の成長が促されます。製薬、化学、食品などのエンドユーザー産業での手袋の使用も増加しています。さらに、米国食品医薬品局（FDA）などの政府の規制 では、いくつかの製造プロセスに対して、手袋の使用が推奨されています。米国労働安全衛生局（OSHA）も、ハリケーンの影響で汚染された洪水が発生した地域での保護手袋の重要性を提唱しています。

医療用手袋（およびその他の PPE 製品）は、今や世界的に、 空港、通勤電車の駅、 ショッピングセンターなどにある自動販売機で販売されるほどのものとなっています。

私たちは以前にもこの道を辿ったことがあります。たとえば、1980年代のHIVとエイズの流行も、医療従事者や警察向けの医療用手袋の需要を世界的に急増させました。エイズは当初考えられていたよりも伝染性が低いことが判明しましたが、その需要は概ね持続しています。マレーシアは原材料が入手しやすいことから、世界最大の医療用手袋の供給源であり、現在約65%の供給量を占めています。

技術概要：インラインプロセス屈折率計

ヴァイサラの K‑PATENTS® プロセス屈折率計 PR-43-GP をはじめとする、屈折率計によるインライン計測の信頼性は、医療用手袋メーカーに多くの利点をもたらします。

医療用手袋が主として必要となるのはコロナウイルスなどの外来物質に対する防御であるため、製品に不純物や欠陥がないことが重要です。ヴァイサラの屈折率計はリアルタイムで総溶解固形分（TDS）濃度を連続計測できるため、メーカーは、凝固浴槽、ラテックス浸漬浴槽、ポリマー浴槽を計測および監視して、着用性を改善しながら、脆弱な箇所や一貫性のない製品を防ぐことができます。 

屈折率計は人件費も削減し、旧来のプロセスを更新することによって製造プロセスも合理化します。This cannot be overstated.医療用手袋を生産している多くの工場では、製品の一貫性を判断するために依然として手動でサンプリングを行っています。ラボからサンプルを回収するには約1時間かかります。1日に3回とすると、メーカーは生産に費やせる丸3時間を無駄にしています。さらに、サンプリング期間中に欠陥が発生した場合、その期間中の生産工程が失われる可能性があります。ヴァイサラ K-PATENTS® プロセス屈折率計 PR-43-GP によるインライン計測により、サンプリングや長時間の実験室での試験が不要となり、プロセス制御のための即時データが提供されます。

将来の保証

ヴァイサラ K-Patents® 屈折率計は世界中に数千台設置されており、信頼性、大規模な一貫性、革新性でよく知られています。これらの利点は、現在だけでなく将来の需要の急増に対応するため、メーカーに大きな価値をもたらします。