Articolo per esperti

La transizione verde nell'aria compressa

Sami Uusi-Erkkilä e Antti Viitanen

Sami Uusi-Erkkilä e Antti Viitanen

Produzione e processi industriali
Misurazioni industriali

Il settore industriale è costantemente impegnato a ridurre le emissioni di carbonio. Molti stanno riducendo l'uso di combustibili fossili e passando alle energie rinnovabili pulite. Ma qual è il ruolo dell'aria compressa in tutto questo?

L'aria compressa è da considerarsi un'utenza a tutti gli effetti e come tale richiede attenzione

Sami Uusi-Erkkilä, CEO di SmartAir and Energy, sottolinea che l'aria compressa è essenziale proprio come l'elettricità, il vapore, l'acqua e altre utenze. Spesso, tuttavia, viene sprecata perché non si tiene conto del consumo energetico o della quantità che viene persa. 

"In molti contesti industriali, l'aria compressa è spesso la seconda utenza dopo l'elettricità in termini di consumo energetico. Pertanto, le azioni intraprese per ridurre al minimo le emissioni legate all'aria compressa sono davvero importanti", afferma Uusi-Erkkilä e continua: "Alcuni dei fattori chiave da considerare sono le dimensioni del sistema di aria compressa, la portata dell'investimento in attrezzature di qualità e la manutenzione del sistema. Le misurazioni, ad esempio, svolgono un ruolo chiave tanto per la domanda quanto per l'offerta di aria compressa". 

Uusi-Erkkilä vuole anche chiarire che un sistema efficiente non porta sempre a un minor consumo di energia e che in molti casi è necessario un approccio più completo.

Sviluppo di aria compressa come utenza

Antti Viitanen, Product Manager di Vaisala, concorda sul fatto che è necessario pensare all'intero processo di produzione per ridurre il consumo di energia derivante dai combustibili fossili. 

"Si dovrebbe iniziare dalle risorse naturali in uso. Ma se la fonte di energia che alimenta il sistema di aria compressa non può essere sostituita con un'alternativa pulita, è comunque possibile ottimizzare i fattori correlati al ciclo di vita del sistema", spiega. 

Viitanen elenca anche alcune buone domande da porsi sul sistema di aria compressa: 

  • Come viene prodotta l'elettricità che alimenta il sistema di aria compressa? 
  • Il sistema è stato dimensionato e pianificato adeguatamente in base alle esigenze? 
  • Sono stati selezionati compressori ed essiccatori di qualità con strumenti integrati per il punto di rugiada di alta qualità? 
  • Il sistema viene utilizzato a un livello di pressione adeguato? 
  • Si dispone di un sistema di controllo automatizzato basato sulle condizioni? 
  • Si dispone di un sistema di gestione dell'aria compressa orientato alla domanda? 
  • Le decisioni prese sono basate sui dati esistenti? 
  • I problemi vengono identificati attraverso un follow-up regolare? 
  • È possibile recuperare e utilizzare il calore residuo generato dal sistema? 
  • Il sistema viene sottoposto a regolare manutenzione? 
  • Gli operatori sono stati addestrati sull'uso sicuro ed efficiente del sistema? 
  • Si stanno discutendo ulteriori sviluppi con il team di sostenibilità?

La qualità dell'aria compressa ha molteplici significati anche in termini di umidità

Uusi-Erkkilä spiega che ci sono diversi aspetti da considerare per risolvere un problema isolato, ad esempio il problema dell'umidità nell'aria compressa: 

"La maggior parte delle persone che lavorano con l'aria compressa riconosce che l'umidità è dannosa per un sistema di aria compressa. Tuttavia, esistono diversi motivi per essiccare l'aria compressa. Le nostre riflessioni riguardano spesso le attrezzature che utilizzano l'aria compressa e la sua funzionalità, tuttavia è ancora più importante conoscere a fondo il funzionamento delle attrezzature per il trattamento dell'aria compressa. Se nell'ambiente in cui viene utilizzato il sistema di aria compressa è presente un componente o una funzionalità sensibile all'umidità, probabilmente si tratta di una soluzione rapida con un piccolo prezzo da pagare. Tuttavia, immaginiamo una situazione in cui l'intero processo di essiccazione del sistema di trattamento dell'aria compressa funziona a potenza ridotta o non funziona correttamente. Questa situazione influirebbe su tutte le funzioni dell'aria compressa dell'impianto, che si tratti di una singola pistola ad aria compressa o di un sensore di misurazione dell'aria compressa estremamente sensibile. A seconda del settore e delle dimensioni dell'azienda, potrebbero esserci decine o centinaia di consumatori di aria compressa diversi. Ecco perché è fondamentale risolvere i problemi alla fonte". 

Secondo Uusi-Erkkilä, la transizione verde nel settore dell'aria compressa implica la riduzione sistematica del consumo energetico, il miglioramento dell'efficienza energetica e la riduzione degli sprechi per tutte le attività. 

"Gli sprechi possono essere dovuti a una perdita di aria compressa, a un malfunzionamento del sistema di essiccazione che asciuga in modo eccessivo o alle opportunità sprecate nella cultura della formazione sull'aria compressa. Quando si sceglie una soluzione, è necessario scegliere con attenzione uno strumento di misurazione adatto al processo, che si tratti di un essiccatore ad assorbimento o di un sistema di aria compressa con esigenze di controllo a campione", conclude Uusi-Erkkilä.

La misurazione del punto di rugiada è una parte essenziale della transizione verde dell'aria compressa

Viitanen sottolinea che la misurazione del punto di rugiada è uno dei modi principali per risparmiare energia nei sistemi di aria compressa, pertanto rappresenta una parte importante della transizione verde. 

"La misurazione del punto di rugiada consente di ottimizzare il processo di essiccazione dell'aria compressa evitando un'asciugatura eccessiva. Un processo ottimizzato con strumenti integrati per il punto di rugiada può favorire la riduzione dei costi annuali. Con uno strumento portatile per il punto di rugiada è anche possibile eseguire controlli giornalieri del livello di umidità dell'aria compressa in praticamente ogni parte della linea di processo. Questo non solo previene le perdite d'acqua, ma consente di intervenire prima che si verifichi un impatto negativo sulla qualità del prodotto finale".

Dispositivo portatile Indigo80

Informazioni sugli autori

Sami Uusi-Erkkilä

Sami Uusi-Erkkilä

CEO

SmartAir and Energy

Sami Uusi-Erkkilä è il CEO di SmartAir And Energy con un'esperienza ventennale nel settore dei sistemi di aria compressa. Ha fondato l'azienda nel 2022 allo scopo di favorire la transizione verde dell'aria compressa in diversi settori. Laureato in ingegneria, ama aiutare le aziende sue clienti che utilizzano aria compressa a risparmiare riducendo il consumo energetico. 

 

Antti Viitanen

Antti Viitanen

Product Manager

Vaisala

Antti Viitanen è Product Manager nel reparto Industrial Instruments di Vaisala e si occupa principalmente dei prodotti OEM/punto di rugiada e biossido di carbonio. Vanta oltre 15 anni di esperienza nel campo della tecnologia dei sensori elettronici. Antti ha conseguito la laurea magistrale in Ingegneria elettrica presso l'Università di Aalto, Finlandia.

Risorse di misurazione dell'aria compressa