Valutazione del carico inquinante dell’aria negli ambienti chiusi attraverso misure affidabili della CO₂

Considerando che, secondo innumerevoli studi, la maggior parte di noi trascorre il 90% del tempo in ambienti chiusi, il potenziale impatto della qualità dell'aria interna sulla salute umana è enorme. La pandemia di Covid-19 ha reso il tema dell'aria sana negli ambienti chiusi più attuale che mai. Come possiamo capire se l'aria che respiriamo è di buona qualità? 

Le impurità presenti nell'aria negli ambienti chiusi possono provenire da sostanze chimiche o dal particolato. Le impurità chimiche presenti nell'aria possono avere origine dall'edificio stesso, dai materiali e dalle sostanze chimiche impiegati nella sua costruzione, dagli arredi, dalle attività che svolgiamo al suo interno o da noi stessi in quanto esseri umani. 

Quando espiriamo rilasciamo biossido di carbonio (CO₂) e altri inquinanti nell'aria che ci circonda. La misurazione della CO₂ è un modo molto più accurato di rilevare la presenza di organismi viventi rispetto a qualsiasi tipo di sistema di rilevamento tradizionale. Si può ingannare un sensore a infrarossi passivo rimanendo perfettamente immobili, ma non si può trattenere il respiro per più di uno o due minuti. La quantità di CO₂  nell'aria è quindi un indicatore piuttosto preciso degli inquinanti presenti nell'aria interna provenienti da organismi viventi. Un aspetto a cui in passato non veniva dato molto peso è che, tra gli inquinanti di origine umana, ci sono anche i virus. 

Anche se la CO₂  non è di per sé tossica per gli esseri umani, sostituisce l'ossigeno, il che significa che concentrazioni elevate possono risultare letali. Secondo la ricerca, concentrazioni elevate causano sintomi fisici e danneggiano la funzione cerebrale. Livelli elevati di CO₂  sono particolarmente dannosi per le funzioni mentali superiori, come il processo decisionale, il pensiero strategico, la risposta alle crisi e l'apprendimento. Fino a poco tempo fa, livelli di CO₂  elevati non costituivano un motivo abbastanza valido per spingerci a migliorare gli impianti di aerazione e la qualità dell'aria negli ambienti chiusi, almeno non in tutti gli edifici. La pandemia di Covid-19 ha cambiato questa prospettiva per sempre. 

La CO₂  come indicatore della qualità dell'aria negli ambienti chiusi

Si potrebbe dire che il livello di CO₂  rivela il carico inquinante nell'aria interna e che una buona ventilazione è estremamente importante per mantenere l'aria fresca e salubre negli edifici. Le misure della CO₂  negli spazi interni vengono comunemente utilizzate come input per la ventilazione controllata su richiesta nel contesto di un sistema di gestione automatizzato per edifici; livelli sufficientemente bassi di CO₂  ci dicono che l'impianto di ventilazione sta facendo un buon lavoro. 

Tuttavia, non tutti gli edifici sono dotati di queste funzionalità. Ad esempio, per molti edifici scolastici europei la ventilazione è ancora un problema secondo la REHVA (Federation of European Heating, Ventilation, and Air Conditioning Associations). Oggi, molte scuole europee vengono aerate naturalmente anziché meccanicamente e non sempre è possibile garantire una ventilazione naturale sufficiente. 

Ciò significa che dovremo effettuare ristrutturazioni complesse e costose per rinnovare i nostri edifici? Non necessariamente, almeno non subito. Nelle abitazioni o nelle scuole, ad esempio, possiamo semplicemente aprire le finestre. Come minimo potremmo monitorare il livello di CO₂  negli spazi in cui trascorriamo il nostro tempo in modo da sapere quando ci avviciniamo o superiamo il limite consigliato.  Il nostro consiglio è quello di utilizzare trasmettitori di CO₂  professionali, anche utilizzabili come unità autonome. Questo è un modo semplice per iniziare a monitorare la CO₂,  per assicurarsi che i trasmettitori siano in grado di connettersi ai controlli dell'impianto di ventilazione nel caso di un aggiornamento. Infine, ricordiamo che un trasmettitore affidabile e di alta qualità con una vita utile lunga è la scelta migliore. 

In conclusione, non dimentichiamo mai che l'aria sana e di buona qualità negli ambienti chiusi ha un impatto positivo enorme sulla nostra salute e sul nostro benessere e che una buona ventilazione basata sulla misura della CO₂  è l'unico modo per conseguire questo risultato.

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