Kyla som konkurrensfördel: Så förbättras datacentrens effektivitet och hållbarhet i kalla klimat

I takt med att utvecklingen av AI driver på efterfrågan på lagring och bearbetning av data, ökar trycket på datacentren att förbättra sin operativa effektivitet och hållbarhet. Datacenterägare är ständigt på jakt efter effektivare sätt att kyla sina energiintensiva anläggningar – och kalla klimat har enorma fördelar i detta avseende.

Kalla klimat erbjuder långa perioder av gratis kylning

Tillväxten inom datacenterindustrin medför många utmaningar för miljön, särskilt i form av ökande energiförbrukning och koldioxidutsläpp. Genom att placera ditt datacenter i ett kallt klimat arbetar du med den omgivande miljön för att optimera energianvändningen, i stället för att motarbeta värmen i ett varmare klimat.

I kallare regioner, som de nordiska länderna, bidrar låga utomhustemperaturer till att minska behovet av kylning i datacenter, vilket i sin tur minskar energiförbrukningen och relaterade driftskostnader. Kylning med utomhusluft minskar avsevärt beroendet av elektricitet för kylning, förbättrar energieffektiviteten och sänker koldioxidutsläppen.

Anläggningar i Norden förbrukar mindre vatten

I varmare klimat används ofta vatten för evaporativ kylning. Begränsade vattenresurser är ett växande problem globalt, och system med evaporativ kylning kan förbruka stora mängder vatten. Datacenter i kalla regioner kan dra fördel av andra kylningslösningar, som slutna system, för att spara värdefulla vattenresurser.

Skillnaden i vattenförbrukning kan vara enorm. Till exempel kan ett datacenter på 10 megawatt i ett varmt land potentiellt förbruka tiotals miljoner liter vatten om året, medan ett datacenter i exempelvis Finland bara förbrukar 10 till 20 kubikmeter. Inte nog med det: Vattnet som används vid evaporativ kylning försvinner ut i miljön medan vattnet som används i slutna system återanvänds om och om igen.

Återvinning och återanvändning av värme minimerar datacentrens koldioxidavtryck

Datacenter i kalla länder drar också fördel av innovativ teknik som gör att de kan återvinna och återanvända den överskottsvärme som genereras av servrarna. Många anläggningar integrerar nu värmepumpar och värmeåtervinningssystem för att leverera energi till närliggande fjärrvärmenät, vilket ytterligare bidrar till hållbarheten. Sådana nät är vanliga i Norden, där värmebehovet ökar kraftigt under de kalla vintermånaderna. I till exempel Finland samarbetar energibolaget Helen och telekommunikationsföretagen Elisa och Telia för att värma upp bostäder med spillvärme från sina datacenter. Många liknande arrangemang finns redan på plats eller är under uppbyggnad.  

I de nordiska länderna undersöker man också aktivt möjligheter för växthus och lantbruk att använda energi från datacenter vid livsmedelsproduktion.

Tillgång till förnybara energikällor, som vindkraft, stärker länders miljöprofil och gör dem till ett attraktivt val vid etablering av datacenter. Anledningen är att övergången till förnybar energi är en prioriterad fråga för datacenterindustrin i arbetet med att nå koldioxidneutralitet. Efterfrågan från datacenter driver på investeringar i förnybar energi, vilket ökar tillgången och bidrar till den gröna omställningen. Att använda förnybara energikällor uppfyller dessutom lagstadgade krav.

Vikten av korrekt mätteknik

Optimering av datacentrens effektivitet och prestanda kräver tillförlitliga och exakta sensorer och miljöövervakning. Beprövade mättekniker spelar en avgörande roll för att upprätthålla stabila förhållanden. Samtidigt minimerar de energiförbrukningen, till exempel genom att möjliggöra noggrann kontroll och justering av parametrar som temperatur och luftfuktighet.

Avancerade sensorlösningar underlättar efterlevnad av strikta förordningar kring energieffektivitet, som EU:s direktiv om energieffektivitet (EED), och stödjer datacentrens långsiktiga hållbarhetsmål. Även om sensorer utgör en liten del av den totala investering som krävs för att bygga och köra ett datacenter, erbjuder de effektivitet och värde som vida överstiger kostnaden genom möjligheten till realtidsövervakning och långsiktig driftsäkerhet.

Fördelarna med att hålla dig sval

Att placera ditt datacenter i ett kallare klimat har avsevärda fördelar, eftersom det minskar behovet av energi- och vattenintensiv kylning tack vare de längre perioderna med gratis kylning. Detta förbättrar den operativa effektiviteten och minskar anläggningens koldioxidavtryck. Kalla klimat med långa uppvärmningssäsonger skapar dessutom utmärkta möjligheter till återvinning och återanvändning av värme, som att använda värmen från datacenter för att försörja närliggande fjärrvärmenät. Möjligheten att använda förnybar energi förbättrar datacentrens hållbarhet ytterligare.

När du placerar ditt datacenter i ett naturligt kallt klimat arbetar du med i stället för mot miljön. Detta minskar både kostnader och utsläpp, underlättar regelefterlevnad och bidrar till att leverera den hållbara och höga prestanda du kräver av din datacenterverksamhet.