Ventilación controlada por demanda

En las iniciativas de edificios ecológicos, como el LEED v4 del Consejo de la Construcción Ecológica de Estados Unidos, el BREEAM de Reino Unido y la Calificación Energética australiana, alientan a los constructores comerciales y a los profesionales de la construcción a reducir el impacto en el medio ambiente incrementando su eficiencia energética. Especialmente, el LEED v4 destaca la importancia de un control preciso en la automatización de la ventilación con sensores precisos. Además, el Estándar Ecológico 189.1 de ASHRAE (EE. UU.) y el Estándar europeo EN 13779 recomiendan el uso de ventilación controlada por demanda (DCV) principalmente para reducir el consumo de energía y promover el aire saludable en interiores.

Ventilación controlada por demanda y eficiencia energética

Se ha comprobado que la ventilación controlada por demanda (DCV) tiene un gran impacto en la eficiencia energética de los sistemas HVAC. El Departamento de Energía de EE. UU. realizó una investigación sobre el ahorro energético y la economía de las estrategias de control avanzado para HVAC en el 2011. La investigación concluyó que el DCV contribuye al mayor ahorro energético en HVAC en pequeños edificios de oficinas, centros comerciales, minoristas independientes y supermercados en comparación con otras estrategias de ventilación automatizadas avanzadas. Se calculó que el ahorro en costos promedio por el uso de ventilación controlada por demanda fue del 38 % para todos los tipos de edificios comerciales, lo cual es un número muy significativo. La cifra depende del clima, por supuesto; la ventilación controlada por demanda es más eficiente en climas fríos, y el acoplamiento con el control de ventiladores de múltiples velocidades brindará también más beneficios en climas cálidos.

Ventilación controlada por demanda y Productividad de los empleados

Los estudios indican que una mejor ventilación y aire en interiores también tiene un impacto positivo en la productividad de los empleados. La Asociación Continental de Edificios Automatizados (CABA) realizó una comparación entre mejores edificaciones y otras estrategias de los empleados, como bonos y programas salud en el lugar de trabajo. Con un meta análisis de 500 estudios diferentes, encontraron  que las mejores edificaciones aumentan la productividad de un 2 % a un 10 %. La Federación Europea de Asociaciones de Calefacción, Ventilación y Aire acondicionado (REHVA) declara que la disminución de la ventilación reduce la productividad, como por ejemplo, la rapidez al teclear, en un 10 %. El Consejo de la Construcción Ecológica de Estados Unidos realizó un metaanálisis en el año 2003 y concluyó que la entrega de aire fresco y la reducción de los niveles de contaminación mejoran la productividad en un 11 %. Según el análisis de la Universidad Carnegie Mellon, un mejor sistema de ventilación favorece la productividad entre un 3 % y un 18 %. En resumen, las ganancias en productividad de un mejor sistema de ventilación oscilan entre el 2 % y el 18 %, según numerosos estudios.

Un estudio realizado por el Instituto Nacional de Ciencias de Salud Ambiental (NIEHS) en el 2015 se centró en los efectos que la calidad del aire en interiores tiene sobre las capacidades cognitivas de los empleados. El extenso estudio estableció las condiciones de oficina simuladas y comparó las oficinas convencionales con las oficinas de WWF Green y Green+. Las puntuaciones cognitivas en la respuesta a una crisis, la estrategia y el uso de la información, entre otras variables, se evaluaron en los sujetos de prueba. Los resultados del estudio NIEHS muestran cómo las habilidades cognitivas disminuyen por el aumento del dióxido de carbono en el aire interior. Este hallazgo muestra que las habilidades estratégicas, por ejemplo, se reducen solo al 20 % en una concentración de 1.400 ppm de CO₂ en comparación con el nivel normal en exteriores de 400 ppm. Algunas de las habilidades más mecánicas, como la búsqueda de información y la orientación a la tarea, no se ven muy afectadas. Sin embargo, las habilidades cognitivas que requieren una aplicación más avanzada de la información, como la respuesta a una crisis, la estrategia y el uso de la información, son las más afectadas. El estudio muestra claramente que manejar tareas más avanzadas se vuelve mucho más difícil cuando aumentan los niveles de dióxido de carbono en el aire de interiores.

¿Cómo funciona la ventilación controlada por demanda?

En la DCV, la intensidad de la ventilación se ajusta según la necesidad real para ahorrar energía. Brinda claras ventajas, especialmente cuando la ocupación varía mucho, como en las escuelas, los centros de conferencias y los auditorios. El nivel de CO₂ de un espacio indica presencia humana y puede usarse para controlar la ventilación. La eficiencia de la DCV solo se puede optimizar mediante la detección precisa del dióxido de carbono.

La tecnología CARBOCAP® de Vaisala entrega precisión sin necesidad de mantenimiento y rendimiento duradero. Los sensores de CO₂ se pueden utilizar en una amplia variedad de aplicaciones, incluidos niveles variables de CO₂ en el exterior o instalaciones con ocupación permanente, como hospitales, lugares de trabajo y edificios residenciales.