Tutkimustoiminta

Oman laajan tutkimus- ja kehitystyönsä lisäksi Vaisala tekee kiinteää yhteistyötä tutkimuslaitosten, yliopistojen ja asiakkaiden kanssa. Yhteistyö on monipuolista ja toteutuu erilaisina kumppanuushankkeina, meteorologian koulutusohjelmina, apurahoina sekä rahoittamalla opiskelijoiden stipendejä ja harjoituspaikkoja.

Vaisala on mukana useissa hankkeissa alan johtavien tutkimuslaitosten kanssa. Tärkeitä kumppaneita ovat meren ja ilmakehän tutkimuslaitos NOAA (National Oceanic and Atmospheric Administration) ja ilmakehän tutkimuskeskus NCAR (National Center for Atmospheric Research) Yhdysvalloissa sekä Ilmatieteen laitos ja valtion teknillinen tutkimuskeskus VTT Suomessa.

Yhteistyössä referenssiradiosondi

2009 alussa Vaisala ilmoitti kehittävävänsä referenssiradiosondin tukemaan ilmastotutkimuksen ja meteorologisten yhteisöjen tarkkoja mittaustarpeita. Kehityshankkkeen ensimmäinen vaihe keskittyy kosteuden mittauksiin, jotka tapahtuvat erittäin alhaisissa lämpötiloissa korkealla ilmakehässä. Hankkeessa on useita johtavia yhteistyökumppaneita, kuten Suomen Ilmatieteen laitos ja NCAR (National Center for Atmospheric Research) Yhdysvalloista. Ne tekevät itsenäisiä kenttäarvioita Vaisalan referenssiradiosondi RR01:llä ja DRYCAP®-kosteusanturilla  suoritetuista kosteudenmittauksista.

Uusi CLEEN tutkimushanke

Vaisala on osakkaana vuonna 2008 perustetussa CLEEN Oy:ssä, joka kokoaa suomalaista energia- ja ympäristöalan huippututkimusta entistä kilpailukykyisemmäksi kokonaisuudeksi. Ensimmäisenä toimintavuotena, 2009, Vaisalalla oli keskeinen rooli viisivuotisen tutkimushankkeen perustamisessa. "Ympäristötehokkuuden mittaaminen, valvonta ja arviointi" -hanke alkaa vuonna 2010, ja siihen osallistuu lähes 60 yhteisöä Suomessa. www.cleen.fi

SNOW-V10 -ohjelma tutkii lyhyen aikavälin säätä

Vaisala on yrityskumppani uudessa lyhyen aikavälin sääennusteisiin keskittyvässä SNOW-V10 (Science and Nowcasting Olympic Weather for Vancouver 2010)  -ohjelmassa. Vuonna 2009 alkaneesta ohjelmasta vastaa maailman meteorologian järjestö WMO. Lyhyen aikavälin ennuste kattaa 0 - 6 tunnin säätilan.

Vancouverin talviolympialaiset pidetään vaativassa ympäristössä, jossa korkeuserot ovat suuria. SNOW-V10 tarjoaa sääennusteista vastaaville tahoille parempia työkaluja ja tekniikkaa ennustaa pilvisyyttä, sumua, näkyvyyttä, sateen määrää ja olomuotoa sekä tuuliolosuhteita näissä vaihtelevissa olosuhteissa. WMO on jo aiemmin tehnyt samantapaista tutkimusta Sydneyn ja Pekingin kesäolympialaisissa. SNOW-V10 on ensimmäinen talviolosuhteisiin keskittyvä tutkimus.

Helsinki Testbed -hanke jatkuu

Vaisala osallistuu edelleen Helsinki Testbed -täsmäsään tutkimushankkeeseen. Helsinki Testbed on Uudenmaan kattava erittäin tiheä säähavaintoverkko, jossa uusia sää- ja ympäristötietopalveluita ja -järjestelmiä kehitetään ja koekäytetään todellisessa ympäristössä. Helsinki Testbed otettiin käyttöön vuonna 2005, mistä lähtien Vaisala ja Ilmatieteen laitos ovat olleet mukana hankkeessa, jonka päärahoittaja on Teknologian ja innovaatioiden kehittämiskeskus, Tekes. testbed.fmi.fi

Tukea yliopistoille ja tutkimukseen

Myös yliopistot ovat Vaisalalle tärkeitä yhteistyökumppaneita. Vaisala rahoittaa valikoituja meteorologian tutkimushankkeita, tukee meteorologisia koulutusohjelmia ja opintoja, myöntää apurahoja, opiskelijastipendejä ja harjoituspaikkoja. Vaisala on usean vuoden ajan ollut mukana rahoittamassa American Meteorological Society:n valitsemien meteorologian opiskelijoiden stipendejä. Suomessa Vaisala rahoittaa vuosittain kymmentä yliopisto- ja teknillisen yliopiston opiskelijan diplomi- ja opinnäytetyötä.

Maailmanlaajuinen THORPEX-ohjelma (The Observing-System Research and Predictability Experiment) on yksi Vaisalan rahoituskohteista. Hanke toteutetaan yhteistyössä maailman ilmatieteen järjestön WMO:n (World Meteorological Organization) kanssa. THORPEX on 10-vuotinen havaintojärjestelmien ja ennustettavuuden tutkimusohjelma. Ohjelman tavoitteena on tutkia ja parantaa sekä maanpinnalla että avaruudessa olevien ilmakehän havaintojärjestelmien tehokkuutta sekä tutkia mahdollisuuksia tehdä jopa kahden viikon ennusteita. Ohjelma käynnistyi vuonna 2003.

Meteorologian tutkimusta Helsingin yliopistossa

Vaisala rahoittaa yhdessä Ilmatieteen laitoksen ja Helsingin yliopiston kanssa viisivuotista meteorologian tutkimusprofessuuria. Virkaa hoitaa professori David Schultz Yhdysvaltojen kansallisesta meri- ja ilmakehähallinnosta (NOAA). Professori Schultz tutkii äärisääilmiöitä ja kehittää keskipitkän aikavälin sääennusteita. Hän myös opettaa Helsingin yliopiston fysikaalisten tieteiden laitoksella. Viisivuotinen tutkimusprofessuuri sopimus alkoi vuonna 2006.

Vaisala rahoittaa myös tutkameteorologian tutkimusta ja opetusta Helsingin yliopiston fysikaalisten tieteiden laitoksella. Filosofian tohtori Dmitri Moisseev Colorado State Universitystä Yhdysvalloista aloitti tutkameteorologian alan tutkijana vuoden 2007 lopussa. Myös tämä tutkimussopimus on viisivuotinen.

Yliopistoyhteistyötä Yhdysvalloissa

Vaisala tukee Massachusettsin, Oklahoman, Coloradon valtionyliopiston ja Puerto Rico-Mayaguezin yliopistojen yhteistä CASA-ohjelmaa. CASA on 10-vuotinen tutkimusohjelma, jonka tavoitteena on kehittää vähäenerginen ja edullinen adaptiivinen kaukokartoitusjärjestelmä, jonka toiminta perustuu kaksoispolarisaatio Doppler-säätutkille.

Arizonan yliopiston kanssa Vaisala tekee tekee salamanpaikannuksen tutkimus- ja tuotekehitystyötä.